看的时候有一个感觉，这部电影就像是反战版的《阿甘正传》。后来一查，《生于七月四日》在前，《阿甘正传》在后。所以应该是后者有很多致敬（抄袭）前者的地方，比如阿甘和珍妮的感情纠葛和罗尼和唐娜的感情纠葛很像；《阿甘正传》中裸身的珍妮在酒吧弹唱Bob Dylan的Blowin' In The Wind，而《生于七月四日》中有一个镜头是酒吧女歌手在弹奏Bob Dylan的A Hard Rain’s A-Gonna Fall；两部电影中都有越战伤兵招妓情节，阿甘正传里的双腿截肢的丹中尉的身上就有威廉达福的查理的影子，诸如此类。
战前：罗尼小时候参加了一场美国独立日的庆祝游行，他正好也出生在独立日，也就是七月四日，这让他理所当然的成为了爱国青年。这个逻辑就和中国老一辈出生在国庆节就取名“国庆”或者“爱国”一样，单纯又滑稽。这场游行让小罗尼印象深刻，那些光荣负伤的军人在他眼中是伟大的英雄，可能就是在那时他心中播下了爱国主义的种子。但是小小年纪的他不会理解那些军人听到礼炮声音时身体的战栗。回到家中，肯尼迪正在电视中发表“Don't ask what your country can do for you ,but what you can do for your country“的著名演讲。罗尼的妈妈对罗尼说，她做了一个梦，梦到罗尼也面对着这么多人发表了一个伟大的演讲，这在片中算是是伏笔。结果罗尼真的把罗尼妈妈的梦变成了现实，但是和肯尼迪的爱国演讲不同，我想罗尼会说的是“你为国家做了这么多，看看现在这个国家是怎么对你的”，这当然是我的妄加猜测，罗尼也不会真的那么说，但这是影片中的一个“大冲突”。除此之外还有一个“小冲突”，罗尼和她妈妈之间的冲突。其实罗尼的家庭成员对待战争的态度很有意思，应该是各有不同，罗是爱国奋进青年，亲自投身了战争；父亲经历过了战争，对战争有所怀疑，特别是对越南的远征；母亲积极支持罗尼的参军梦想，并为此感到光荣，结果这却成为日后两人冲突的原因；弟弟Timmy完全不理解罗尼，他有自己的想法。其中有一幕，罗走过经过弟弟Timmy的房间，Timmy正在弹奏Bob Dylan的The Times They Are A-Changin’,如果对这首歌有所了解你就会知道，Timmy代表的正是六十年的思想进步青年，抗议战争，抗议政府，应该是斯通所欣赏的三观正确的美国青年的类型；其他的家庭成员年纪还小，对战争也是一无所知，也无所谓支持或者反对，就像大多是蒙昧的美国人一样。另外一个镜头是，罗尼在雨中狂奔为了能够和唐娜毕业舞会上共舞一曲，还有一个吻。这时的背景音乐是Moon River，很抒情，很浪漫。罗尼后来重遇唐娜又提到了这首歌，这表明罗除了有硬汉情怀以外也有浪漫情怀，除了理性之外还有感性，这也为罗后来一改对战争的态度增加了几分可信。
战后：罗尼光荣负伤回到家乡，受到了家人和邻里的热烈欢迎。但是心里创伤、与母亲之间的冲突，爱而不能最终让他变得颓废，酗酒，发狂，最终被家人逼走，跑到墨西哥去疗养。 罗尼和唐娜重遇在酒吧叙旧，酒吧的一位女歌手正在演唱Bob Dylan的另一首反战歌曲Hard Rain Gonna Fallin’,这首歌被普遍理解成是讲述古巴导弹危机的所引发的核雨。在决定加入海军陆战队的时候，罗尼有所提及，当时他年轻气盛也信誓旦旦，认为国家需要自己的献身。事实上古巴导弹危机最后没有真的发生，罗尼却是真的飞越了13000英里踏上越南的战场，他就是歌中所唱的那个蓝眼睛的孩子，经历了枪林弹雨，目睹了血肉模糊。虽然罗尼最后活着回来了，但是心还被困在七片伤心森林以及他难以逾越的十二座迷雾崇山。在目睹了几场反战游行之后，罗尼的态度有多转变。他开始酗酒撒疯，宣泄对自己不公正待遇的不满，他对战争已经从一味的支持转变成了深深的怨念。他的口头禅就是Love it or Leave it也不再挂在嘴边了。在墨西哥他遇到了和他相同遭遇的查理，一开始成了朋友，后来却拳脚相向。其实比起两人之间的小冲突，更大的冲突和挣扎发生在他们自己的内心。被爱国主义情怀和英雄主义情怀冲昏了的头脑在残酷现实中疼痛欲裂。从墨西哥回来后，罗尼逐渐恢复了理智，先是去找了被自己误杀的队友的家人表示忏悔，幸好得到了他们的理解。接着作为亲自参加过的越战的老兵挺身反对战争，最终完成了向斯通政治理念代言人的转变。
正片
