我这样过了一生

从女性角度来看，祖母那一辈的女性，在整个社会文化都这样约定俗成的时候，似乎就谈不上什么牺牲不牺牲，都习惯了。从这部影片来看，女性在家庭中的地位，一直是藏在诸多其他成员与生活大事小事的背后的。
但在生活的过程中，女性所受的苦难是不会因她们的逆来顺受而减轻丝毫的，桂美的一生经历战乱、经历与爱人(未婚夫)的离散、经历家庭分离、受人颐指气使、丈夫出轨赌博、子女各有所成之后各自离去，晚年又因宫颈癌而去世。她的一生苦尽甘来？作为一个女人来讲并没有，然而作为一个母亲来讲，已经鞠躬尽瘁了。

从当时现实来看，女人无论是母亲亦或女儿，都一直饱受着男权传统的戕害，无论是母亲的一生，或者女儿的青少年，都饱受摧残，至于正芳后来的通透大方，也是随着时间推移而处于女性自我思想闭塞这段时间之外的。

文艺复兴时，思想家们说人是自由的，人生而平等，人有权利追求自己的幸福，而桂美没有，或者说是当时广大的女性们没有，她们受锢于几千年来的男权社会思想赋予女性的定义，她们是伟大的母亲，是出色的妻子，却唯独少了点挣脱于社会文化带来的枷锁之外的那种人的自我意味。

显然导演在影片最后安排出现的那一张陈年照片，便有暗示观众去思考这一个问题的作用。

从人生的角度来看。孩子的年少与成人到渐至成熟，父母从青年到中年直至老去，看似不惹眼的短短二三十年，期间的过程远远比我们所认为的要复杂的多，然而，即便这样复杂，再谈起来也总是那二三十年。可见，人生与生活并没有那么简单。

在正敏身上，她自幼便跟随着父母，去到日本，可以说她从出生起受到的爱便是这些孩子当中最为完整的，所以她的性子也最为活泼，与父母关系也较为亲昵。

正芳身上则是少女意气早已随着年龄与经历而消失，在较好的家庭人文影响下，成为一个有上进心知理通透的一个人。

至于正芳的父亲，他一生并无成就，也未给人带来丝毫福祉，就如同一开始的角色描述——他是被妻子抛弃，且被餐厅老板解雇的，这样说似乎有些残忍，但确实是这样，即便最后知错有改，也是非常被动的。而夫妻双方的这样一对比，就更体现了当时社会对男女双方的区别对待。

影片中大略描写的是亲戚之间的关系，桂美与表姐一家的关系如水般的交往，说不上好也不算很坏，想来更多的是为了表现生活不易的真实面。例如在日本时，留守孩子与桂美带在身边的孩子成长环境是迥异的，她丈夫在抱怨不该来日本时，有一句台词是诸如表姐那样爱打麻将哪有心情照顾小孩，以及片尾桂美去到表姐家，表姐的几个牌友小声的揶揄。

亲戚关系，这又是中国社会里一个很值得探究的现象。
好在在现代社会的女性之中，桂美身上那种直面生活的韧性并未被消磨，但已经很少会那样宽容的用到旁杂人身上，而是被更好的用来提升自我。